BIBLIOTHÈQUE DAUPHINOISE

M. Nicolas,
Docteur en Philosophie & en Médecine; Conseiller-Médecin du Roi, pour le traitement des Épidémies dans la Province de Dauphiné; Médecin de Monsieur, frere du Roi, & de Monseigneur le Duc d'Orléans; de l'Académie royale des Sciences, Arts & Belles-Lettres de Dijon; de celles de Nismes & des Arcades de Rome; Correspondant de la Société royale de Médecine de Paris; Associé honoraire de la Société économique de Savoie; & Médecin à Grenoble.

Histoire des maladies épidémiques qui ont régné dans la Province de Dauphiné, depuis l'année 1775.

Description de l'exemplaire  (Voir : Notes sur la description des ouvrages)

Grenoble, Imprimerie royale [André Faure], 1780 In-8° (216 x 135 mm), XX-[2]-110 pp.
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Notes sur l'exemplaire

Broché, sous couvertures muettes, avec une étiquette manuscrite au dos : "Histoire des maladies épidémiques".
Cet ouvrage est broché en un seul volume avec : Observations de médecine sur une fievre épidémique qui a régné dans le Champsaur & le Valgaudemar en Dauphiné, pendant les années 1779 & 1780, de Dominique Villars.
Inscription manuscrite au titre : "Albin – C2. (?) –".
Quelques corrections manuscrites.

Notes sur l'ouvrage

Les deux ouvrages brochés ensemble participent de la même démarche. Ce sont des ouvrages d'observations médicales et de réflexions théoriques, dans le cadre des travaux menés par la toute récente Société royale de Médecine, qui tend à promouvoir la recherche et l'observation sur le terrain pour collecter, analyser et publier les informations sur les épidémies du royaume. A l'instigation de l'intendant du Dauphiné, M. Pajot de Marcheval, M. Nicolas et Dominique Villars observent, décrivent et analysent les épidémies du Dauphiné. Ils donnent une place importante à la description du cadre de vie des malades, en introduisant chaque observation par une "topographie" de la région ou du village visités. Le travail du docteur Nicolas se situe dans tout le Dauphiné alors que celui de Villars se concentre sur le Champsaur et la Valgaudemar (Hautes-Alpes).

L'action du médecin Nicolas se situe dans le cadre de la création de la Société Royale de Médecine, en 1778. Dans chaque généralité, un médecin est nommé pour suivre plus spécialement les épidémies et faire un recueil de ses observations. Pour le Dauphiné, ce médecin est M. Nicolas, qui publie dans cet ouvrage le fruit de ses observations. Celles-ci débutent par une description des habitudes, du cadre de vie, de la nourriture des populations concernées. La préface contient ensuite quelques considérations sur les eaux minérales de la Province et sur les plantes médicinales que l'on y trouve, suppléant très bien à des drogues d'origine plus lointaine.
- Correspondance en faveur des Campagnes. (pp. XV-XX). Appel aux curés afin qu'ils communiquent de façon la plus précise possible les conditions et les symptômes des "maladies particulières" rencontrées dans leurs paroisses. En cas d'épidémies, il faut s'adresser à l'intendant afin qu'il envoie le Médecin de la Généralité. Cette correspondance contient ensuite quelques considérations sur l'inoculation et les épizooties.
- Errata (page non chiffrée)

L'ouvrage contient ensuite les descriptions et observations des épidémies du Dauphiné pour lesquelles le médecin Nicolas est intervenu. Chaque observation débute par un rappel des conditions météorologiques de l'année, une description du village et de sa configuration géographique, des remarques sur les conditions économiques et sociales de la population, ainsi que sur leurs habitudes de vie. Elle se poursuit par une description des symptômes, puis par le traitement que le médecin Nicolas a appliqué.
- Epidémie qui régna dans le bourg de Voreppe & dans quelques hameaux circonvoisins, dès les premiers jours de décembre 1775, & en janvier 1776. (pp. 1-10).
- Epidémie de la Motte-d'Aveillan, en avril & mai 1777. (pp. 11-24), suivi d'un Précis de l'analyse des eaux thermales de la Motte (pp. 25-32).
- Epidémie du Fort-Barraux, dans l'été 1778. (pp. 33-39).
- Epidémie de la Paroisse du Villard-de-Lans, en avril 1779. (pp. 40-55).
- Epidémie qui a régné dans la Fabrique de Blondes à Sassenage, pendant les mois d'août, septembre & octobre 1779. (pp. 56-63).
- Epidémie du village d'Eourres, en décembre 1779. (pp. 64-74).
- Observation sur les inconvénients des boissons chaudes dans le traitement des maladies aiguës, appellées vulgairement fievres putrides; & sur les avantages des boissons froides. (pp. 75-79).
- Epidémie du village de Cholonge en Mataisine, en avril 1780. (pp. 80-88).
- Epidémie des villages de Barret le haut, & de Barret le bas, en Gapençais. (pp. 89-110). A la fin de cette dernière observation, se trouve l'approbation, en date du 25 juillet 1780.

Jean François Nicolas a donné une suite à cet ouvrage en 1786 :
Mémoires sur les maladies épidémiques qui ont régné dans la province de Dauphiné, depuis l'année 1780 avec des observations sur les eaux minérales, sur l'histoire naturelle de cette province et quelques consultations de médecine
Grenoble, Imprimerie Royale, 1786, in-8°, 225-[3] pp.

La première partie est plus rare que la deuxième. On ne la trouve qu'à la BMG. Elle est absente du catalogue Perrin.

Jules Ollivier, dans son article : Essai sur l'histoire littéraire du Dauphiné pendant le XVII^me et le XVIII^me siècle, paru dans le premier tome de la Revue du Dauphiné, 1837 (p. 36), se montre sévère avec le médecin Nicolas :
"Nicolas, écrivain sans méthode et praticien médiocre, a cependant publié sur les maladies épidémiques du Dauphiné des recherches, dont la statistique peut s'emparer pour établir des comparaisons sur la santé publique."
En note, il précise que Jean François Nicolas est né en 1738 à Châtillon-lès-Die.

Sur le même sujet, il existe une plaquette de Pierre Clapier, antérieure de quelques années, qui se réclame aussi de l'observation et de la description précise des symptômes plutôt que de la théorie, tout en continuant à se référer à Hippocrate :
Epidémie observée [Maladie épidémique observée au Bourg-d'Oysans & à la Grave], par M. Clappier, Grenoble, 1768.

Références  (Voir : Liste des sources et références)

Notice biographique de Jean François Nicolas
Notice Wikipédia sur la Société Royale de Médecine.

Perrin : absent (ne connaît que la suite : n° 629)
Maignien (Imprimerie) : 1351
BNF : absent (BMG : O.3838 et V.14016 )