Bibliothèque Dauphinoise

[Comte Antoine Français de Nantes]

Le manuscrit de feu M. Jérome
contenant son œuvre inédite, une notice biographique sur sa personne, un fac similé de son écriture, et le portrait de cet illustre contemporain.

Description de l'exemplaire  (Voir : Notes sur la description des ouvrages)

Paris et Leipzig, Bossange Frères, Editeurs, 1825, in-8° (215^r x 132 mm), [4]-463 pp., un portrait en frontispice hors texte et un fac-similé dépliant hors texte.

Couverture	Titre	Gravure d'après un dessin  d'Eugène Delacroix	Fac-similé
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Notes sur l'exemplaire

Demi chagrin noir à coins, dos à 5 nerfs, tranche de tête dorée, couvertures et dos conservés
Exemplaire de la bibliothèque de Henry Massemy avec son ex-libris (voir ex-libris dauphinois).

Notes sur l'ouvrage

L'ouvrage se compose d'une notice biographique de M. Jérome et de 6 livres. Seul le premier livre concerne le Queyras. Le chapitre VII de ce livre est particulièrement intéressant, car il évoque la vie des habitants de cette vallée. Il donne une image idyllique de la vie des montagnards, à qui il attribue une pureté de mœurs que l'on ne trouve plus ailleurs. La cohérence du livre, ainsi que le fil conducteur qui relie les différents chapitres, n'apparaissent pas clairement. Y en a-t-il au moins une ?

Le ton général du livre est facétieux. C'est un curieux mélange de descriptions réalistes et de récits fantaisistes, agrémenté de réflexions morales, politiques et philosophiques. M. Jérome n'a évidemment jamais existé. La seule vue du portrait en frontispice suffit à nous en convaincre.

Quelques morceaux de cet ouvrage ont été repris dans le Voyage aux Alpes cottiènes et maritimes, paru en 1833.

Dans le catalogue d'un libraire (Librairie Ancienne du Vivarais – Octobre 2004), l'exemplaire décrit comporte un texte manuscrit d'époque sur la page de garde: "...... Cette édition est devenue très rare par suite de la saisie qu'en avait fait la police. Il ne reste dans le commerce que les exemplaires qui avaient été vendus lors de son apparition".

Dans un autre catalogue de libraire (A. Gerits & Son b.v., Amsterdam – mai 2004), le commentaire insiste plus particulièrement sur l'évocation des Etats-Unis par l'auteur :
"In this work, published like many other works he wrote under a supposed name, and written well before the famous work by Tocqueville, Français de Nantes showed a clear view of developments and the growing power and influence of America: he predicted "… qu'un jour arriverait où le Nouveau Monde aurait la prétention de régenter, et peut-être même de gouverner son frère aîné.", and he suggests that it would be wise to anticipate on "…. la crise dans laquelle on se trouverait engagé entre le joug des Tartares et les doctrines de Boston' (page 13)" .

Références  (Voir : Liste des sources et référence)

Notice biographique du comte Antoine Français de Nantes.
Sur l'ex-libris : Les ex-libris dauphinois

Perret : 1736 : peu courant : "Essai philosophique dans le style des "Ermites" s'appuyant sur un récit de voyage dans les Alpes cottiennes (Queyras, Ubaye)".
Rochas : I, p. 400 (XIII)
Maignien (Anonymes) : 1251 "très rare". "Le portrait du comte Français, jeune, en montagnard des Alpes, est d'Eugène Delacroix".
Guillemin : 2113
Barbier, III, 56 (non consulté)
BNF : 8-Z-39477.

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